Субвариант SARS-CoV-2 XBB.1.5, который получил неофициальное название Кракен, появился в конце 2022 года и быстро привлек внимание эпидемиологов благодаря сочетанию высокой трансмиссивности и способности частично обходить иммунитет, приобретенный после предыдущих инфекций или вакцинации. Этот вариант относится к линии Омикрон и возник в результате рекомбинации двух сублиний BA.2. Он не создал новой клинической картины, однако стал примером того, как даже небольшие изменения в геноме вируса могут существенно повлиять на скорость распространения.

Симптомы при заражении Кракеном в целом соответствуют проявлениям других субвариантов Омикрона. Они преимущественно затрагивают верхние дыхательные пути, напоминают простуду или легкий грипп и реже приводят к тяжелому поражению легких, чем ранние варианты Альфа или Дельта. Продолжительность симптомов обычно составляет 5–7 дней, хотя в отдельных случаях слабость или кашель могут сохраняться дольше.

По состоянию на середину 2026 года этот конкретный субвариант уже не доминирует в циркуляции, однако понимание его симптоматики помогает врачам и пациентам точнее оценивать респираторные заболевания, вызванные современными потомками Омикрона. В январе 2023 года в Сумской области был зафиксирован первый подтвержденный случай заражения XBB.1.5 в Украине.

Происхождение и ключевые особенности варианта Кракен

XBB.1.5 происходит от рекомбинантного варианта XBB, который сам возник в результате объединения генетического материала двух сублиний BA.2 (в частности BJ.1 и BM.1.1.1-подобных). Первые последовательности XBB.1.5 лаборатории выявили в октябре 2022 года на территории Соединенных Штатов, преимущественно в районе Нью-Йорка. Главное отличие — мутация F486P (или S486P) в рецептор-связывающем домене белка шипа. Это изменение усиливает способность вируса связываться с рецептором ACE2 на поверхности клеток слизистой оболочки носа и горла.

Благодаря этой мутации вариант получил заметное преимущество в передаче по сравнению с предыдущими субвариантами. По оценкам эпидемиологических моделей, темп роста XBB.1.5 составлял примерно в 1,1–1,2 раза относительно доминировавших на тот момент линий. В январе 2023 года доля этого субварианта в новых случаях в США превышала 40 %, а в отдельных северо-восточных штатах — 80 %. В Украине первый случай подтвердили 23 января 2023 года в Сумской области у человека, который не выезжал за границу, что свидетельствовало о уже имевшейся локальной передаче.

Название «Кракен» предложил канадский биолог Райан Грегори, используя образ мифического морского чудовища для привлечения внимания к новым вариантам. Официального названия от ВОЗ вариант не получил — он оставался в категории «варианты, находящиеся под мониторингом».

Основные симптомы инфекции XBB.1.5

Клиническая картина при заражении субвариантом Кракен не содержит уникальных признаков, которые позволяли бы отличить его от других производных Омикрона без лабораторного подтверждения. Наиболее часто пациенты жалуются на симптомы верхних дыхательных путей, которые развиваются постепенно в течение 1–3 дней после инкубационного периода (обычно 3–5 дней).

• Боль или першение в горле — один из наиболее ранних и характерных проявлений.
• Сухой или малопродуктивный кашель, иногда с ощущением раздражения за грудиной.
• Заложенность носа, насморк или чихание.
• Общая усталость и снижение работоспособности, которые могут сохраняться несколько дней после исчезновения острых симптомов.
• Головная боль, часто описываемая как давление в висках или лбу.
• Лихорадка (38–39 °C) или озноб, особенно в начале заболевания.
• Боли в мышцах и суставах без четкой локализации.
• Реже — тошнота, однократная рвота или кратковременная диарея.

Потеря обоняния и вкуса, которая была типичной для ранних вариантов, при XBB.1.5 наблюдается значительно реже и обычно выражена слабее. У большинства людей симптомы напоминают обычную респираторную вирусную инфекцию и не требуют госпитализации.

Симптомы инфекции XBB.1.5 не отличаются существенно от других субвариантов Омикрона и обычно имеют легкое или среднетяжелое течение у вакцинированных лиц и людей без тяжелых сопутствующих заболеваний.

Чем симптомы Кракена отличаются от проявлений предыдущих вариантов

По сравнению с Альфа- и Дельта-вариантами, XBB.1.5 значительно реже вызывает выраженное поражение нижних дыхательных путей. Пациенты реже жалуются на одышку, боль в груди или низкую сатурацию без сопутствующих факторов риска. Это связано с тем, что вирус преимущественно реплицируется в клетках верхних дыхательных путей и менее эффективно проникает в альвеолы.

Гриппоподобные симптомы (высокая температура, сильный кашель, выраженная ломота) при Кракене встречаются реже, чем при Дельте. Вместо этого чаще доминируют «простудные» проявления: насморк, чихание, боль в горле. Продолжительность заболевания в среднем короче, чем при ранних вариантах, хотя у людей старшего возраста или с ослабленным иммунитетом возможно затяжное течение с длительным кашлем и астенией.

Данные наблюдений 2023 года показывали, что частота госпитализаций росла преимущественно за счет высокого количества случаев, а не из-за повышения доли тяжелых форм. Пожилые люди и пациенты с хроническими заболеваниями (сахарный диабет, сердечно-сосудистые патологии, ожирение, иммуносупрессия) оставались группой самого высокого риска развития осложнений.

Тяжесть течения и факторы риска

Эксперты не выявили доказательств того, что XBB.1.5 вызывает более тяжелое течение по сравнению с другими Омикрон-субвариантами, которые циркулировали одновременно. Мутации варианта не касались участков, которые обычно ассоциируются с повышенной вирулентностью. Большинство случаев инфекции протекали амбулаторно.

Риск госпитализации и тяжелых осложнений возрастал в следующих группах:

• лица старше 65 лет;
• пациенты с хроническими заболеваниями легких, сердца, почек, печени;
• люди с сахарным диабетом, ожирением II–III степени;
• лица с иммуносупрессией (онкология, трансплантация, длительный прием кортикостероидов, ВИЧ с низким уровнем CD4);
• невакцинированные или те, кто получил последнюю дозу вакцины более года назад.

У детей и подростков течение обычно было легким и напоминало обычную простуду. Длительный COVID (постковидный синдром) фиксировали и после инфекции XBB.1.5, однако частота и спектр симптомов не отличались от других производных Омикрона.

Нет доказательств, что вариант Кракен вызывает более тяжелое течение заболевания по сравнению с другими субвариантами Омикрона, которые циркулировали в тот же период.

Диагностика и когда обязательно обращаться к врачу

Диагностика основывается на клинической картине и лабораторном подтверждении. Антигенные тесты дают быстрый результат, но имеют более низкую чувствительность при низкой вирусной нагрузке. ПЦР-тест остается золотым стандартом, особенно для уязвимых пациентов.

Немедленно обратиться за медицинской помощью следует при появлении следующих признаков:

• одышка или ощущение нехватки воздуха в покое;
• насыщение крови кислородом ниже 94 % (если есть пульсоксиметр);
• температура выше 39 °C, которая не снижается жаропонижающими средствами;
• сильная боль в груди или ощущение давления;
• спутанность сознания, сильная слабость, невозможность вставать с постели;
• симптомы, которые быстро ухудшаются в течение 24–48 часов.

Людям из группы риска рекомендуется обращаться к врачу уже при первых признаках ОРВИ для своевременного назначения противовирусной терапии (например, нирматрелвир/ритонавир), если есть показания.

Профилактика и защита от инфекции

Основные меры профилактики остаются актуальными для всех респираторных вирусов, включая XBB.1.5 и его потомков. Вакцинация обновленными препаратами, которые содержали компонент XBB.1.5, обеспечивала дополнительную защиту от тяжелого течения и госпитализации. Даже при прорывных инфекциях вакцинированные лица чаще имели более легкие симптомы и более короткий период выделения вируса.

Дополнительные рекомендации включают:

• ношение масок класса FFP2 или KN95 в закрытых помещениях с большим скоплением людей;
• регулярное проветривание и использование рециркуляторов воздуха;
• соблюдение гигиены рук и избегание прикосновений к лицу;
• изоляцию при появлении симптомов ОРВИ как минимум на 5 дней или до исчезновения острых проявлений;
• своевременное лечение хронических заболеваний и поддержку общего состояния здоровья.

В 2026 году, когда доминируют новые субварианты, принцип «обновлять защиту в соответствии с циркулирующими линиями» остается ключевым. Регулярный мониторинг эпидемиологической ситуации на официальных ресурсах Министерства здравоохранения Украины позволяет своевременно адаптировать индивидуальные меры безопасности.

Вакцинация обновленными препаратами и соблюдение базовых противоэпидемических мер остаются наиболее эффективными способами снижения риска тяжелого течения при заражении любым субвариантом SARS-CoV-2, включая Кракен.

Информация о симптомах и течении COVID-19 продолжает обновляться. При появлении респираторных симптомов целесообразно использовать быстрые тесты и консультироваться с семейным врачом, особенно если вы относитесь к группе риска. Своевременное обращение позволяет избежать осложнений и правильно организовать лечение дома или в условиях стационара.