Степан Хмара прошел путь от обычного врача-стоматолога из Львовщины до одного из самых последовательных борцов за украинскую независимость. Его жизнь — это история человека, который не сломался ни в советских лагерях, ни под давлением власти уже независимой Украины. Рожденный в 1937 году в селе на границе Польши и Украины, он стал символом принципиальности, за которую заплатил годами заключения и 306 сутками в карцере.

В 2024 году, в возрасте 86 лет, Степан Илькович ушел из жизни, оставив после себя не только воспоминания, но и пример того, как можно сохранять достоинство даже тогда, когда вокруг все рушится. Он был народным депутатом трех созывов, председателем Украинской консервативной республиканской партии, активным участником студенческих протестов и одним из тех, кто непосредственно работал над текстом Конституции Украины. Его критика власти — от Кравчука до Зеленского — всегда оставалась честной и бескомпромиссной.

Детство Степана Хмары сформировалось под влиянием послевоенной бедности, голода 1946–1947 годов и борьбы УПА. Родители — верующие крестьяне — привили сыну острое чувство справедливости. Отец пел в церковном хоре, мать наизусть цитировала Библию и дискутировала со священниками. Дед во времена Австро-Венгрии был сельским войтом и построил церковь. Семья укрывала повстанцев, помогала беглецам от голода. Маленький Степан видел, как советские солдаты у школьных окон забивали кирпичами партизан. Эти картины, по его собственным словам, создали в нем «пожизненный иммунитет против врагов» — режима, с которым он никогда не имел общего языка.

После школы четыре года работал водителем, затем поступил во Львовский государственный медицинский институт. Окончил в 1964 году по специальности врача-стоматолога. Работал в пгт Горняк Червоноградского городского совета. Казалось бы, спокойная жизнь. Но уже с 1960-х Хмара присоединился к диссидентскому движению. Распространял самиздат, первым в Украине перевел работу Андрея Сахарова «Размышления о мире, интеллектуальной свободе и прогрессе». После арестов украинской интеллигенции, в частности Вячеслава Черновола, продолжил подпольно издавать «Украинский вестник». В 1974 году в этом издании появились его статьи «Этноцид украинцев в СССР» и «Генеральный погром» — тексты, которые потом переиздавали на европейских языках.

В 1975 году КГБ задержал Хмару, но из-за недостатка доказательств отпустил. Настоящий арест произошел 31 марта 1980 года. Обвинение — антисоветская пропаганда. Приговор: семь лет лагерей строгого режима и пять лет ссылки. Наказание отбывал в лагерях № 35 и № 36 на Урале — в так называемом Пермском треугольнике. Там за непреклонную позицию и продолжение диссидентской деятельности он провел 306 суток в карцере. Холод, голод, изоляция.

Выживание в карцере он сравнивал с феноменом паука: насекомое неделями сидит в углу почти неподвижно, будто мертвое, а потом вдруг оживает, бегает по потолку, выпускает нить — и снова замирает. Так же и человек, убежденный в своей правоте, может выдержать то, что медицина считает невозможным.

В лагерях Хмара почти постоянно объявлял голодовки — в знак протеста против преследований украинского народа. Следователи давили, угрожали, что он никогда не увидит детей. Самым тяжелым испытанием стало осознание, что жена болеет, а сын и дочь остаются без отца. Он провел бессонную ночь, молился и решил: предательство принципов ради детей — это путь, которым он не пойдет. «Я не могу спасти их через предательство», — вспоминал позже.

Освободили Степана Хмару 12 февраля 1987 года — в пятидесятилетнем возрасте. Вернулся в Украину и сразу включился в активную работу. Стал одним из руководителей Украинского Хельсинкского союза, который впоследствии преобразовался в Республиканскую партию. В 1989 году его избрали заместителем председателя Львовского городского забастовочного комитета, объединявшего более пятидесяти заводских забастовкомов. В 1990-м с огромным отрывом — 63,61 % голосов — избрали народным депутатом Верховной Рады первого созыва от Индустриального округа № 261 Львовской области.

Именно тогда проявился его характер. Поддержал «Студенческую революцию на граните» в октябре 1990 года. Вместе с другими депутатами объявил голодовку в лагере студентов, требуя перевыборов парламента. 7 ноября 1990 года вышел на одиночный пикет против последнего советского военного парада. Провокация, арест по сфабрикованному делу о нападении на милиционера. Освободили только в апреле 1991 года благодаря расследованию коллеги-депутата Виктора Бедя, который доказал отсутствие кворума во время голосования за арест.

В мае 1992 года Хмара вышел из УРП из-за несогласия с ее курсом. В июне того же года на учредительном съезде радикального крыла партии его избрали председателем новосозданной Украинской консервативной республиканской партии. Возглавлял ее до декабря 2001 года. Был депутатом второго (1994–1998) и четвертого (2002–2006) созывов. В 2002-м прошел по списку Блока Юлии Тимошенко, позже вышел из фракции «Батькивщина». В 2006-м баллотировался от Украинского народного блока Костенко и Плюща.

Особое место в его биографии занимает работа над Конституцией Украины. Степан Хмара — один из ее соавторов. Вместе с Виктором Шишкиным он принимал непосредственное участие в создании Основного закона. В 2021 году, уже на День Конституции, двое пожилых мужчин — Хмара и Шишкин — пришли в Верховную Раду в футболках с надписью «Зе! Убийца Конституции». Они стояли во время выступления президента и молча демонстрировали свой протест против того, что считали обесцениванием главного документа страны.

Хмара никогда не скрывал своей позиции: внесение изменений в Конституцию часто маскирует нежелание ее соблюдать. Он критиковал и Кравчука, и Кучму, и Ющенко, и Порошенко, и Зеленского — всегда открыто, без оглядки на конъюнктуру.

Последние годы жизни Степан Хмара посвятил защите политзаключенных. С 2001 года возглавлял Всеукраинский комитет защиты политзаключенных. В 2015-м объявил голодовку в поддержку заключенных в Лукьяновском СИЗО — уже в независимой Украине. «Все мои голодовки против коммунистического режима давались легко, потому что я знал: это чужое государство. А это — самое тяжелое», — говорил он. В 2022 году вместе с женой Роксоланой взял на поруки комбата Руслана Онищенко, считая его дело политически мотивированным. Подписал открытое письмо в защиту гражданства Геннадия Корбана.

Награды пришли поздно, но заслуженно. В 2006 году — звание Героя Украины. В 2007-м — Орден князя Ярослава Мудрого V степени. В 2008-м — Орден Свободы. Похоронили Степана Хмару на Байковом кладбище в Киеве.

Данные из Украинской Википедии и портала NV.ua.

Жизнь Степана Хмары — это не просто биография. Это напоминание о том, что принципиальная позиция стоит дорого, но именно она формирует историю. Он не стал удобным политиком, не пошел на компромиссы ради должностей или спокойствия. Оставался оппозиционером даже тогда, когда оппозиция стала опасной уже в независимом государстве. Его пример показывает: настоящая свобода начинается с внутренней несгибаемости. И именно такая несгибаемость позволяет стране выстоять в самые темные времена.